电火花加工其工作的原理为机床和工件（正、负电极）之间放电时依靠电腐蚀来蚀除多余的金属，从而达到对工件的尺寸、外形及外表质量的加工方法。

看下图，工件与电极两个衔接到火花机的两个不同电极上。

加工电极：一般需要导电性良好、熔点较高、易加工的耐电蚀料，如铜、石墨、铜钨合金和钼等。在加工中，工具电极与产品同时损耗，但小于工件金属的蚀除量，接近0可以忽略不计。

冷却液：作为放电介质，在加工中起着冷却、排屑等作用。对冷却液要求是粘度较低、闪点较高、且稳定的介质，如煤油、去离子水和乳化液等。

两电极间加上脉冲电压后，当工件和电极间有适当的间隙时，电流就会把工件与工具电极之间的冷却液介质击穿，出现联通放电通道。

放电通道瞬间产生高温，使工件外表熔化甚至气化，同时也使冷却液介质气化，在放电间隙处迅速热收缩并出现爆炸现象，工件外表一小局部被蚀除抛出，出现庞大的电蚀坑。

脉冲放电完成后，恢复到安全距离，使冷却液恢复绝缘。这样，脉冲电压重复作用在工件和工具电极上，上述反应过程不断进行，工件表面就逐步被蚀除掉。

伺服机不断地调整工具电极与工件的绝对距离，自动进给，保证脉冲放电正常工作，直到加工出所需尺寸的零件。

1. 电火花成形加工

工具电极通常为一个紫铜或石墨成型电极，其可以是可以制造出来的所有形状，加工出来的外形为与之对应的型腔。

2.电火花线切割加工

电火花线切割加工分为慢走丝、中走丝与快走丝，其线径用直径0.1mm~0.3mm的电极丝来加工贯串的直纹面零件，可以是凸模零件或凹模孔。